Wat maakt een Brunello di Montalcino Riserva bijzonder?
De term “Riserva” is niet zomaar een marketingterm, maar wordt strikt gereguleerd door het Italiaanse wijnrecht. Voor een wijn om de naam Riserva te mogen dragen, moet deze voldoen aan strengere eisen dan de reguliere Brunello di Montalcino:
- Selectie van de druiven: Alleen de allerbeste Sangiovese-druiven worden geselecteerd voor de productie van een Riserva. Deze druiven komen vaak van oude wijnstokken of van de meest gunstig gelegen percelen, waar de kwaliteit en concentratie van de druiven optimaal zijn.
- Langere rijping: Waar een gewone Brunello minimaal vier jaar moet rijpen (waarvan twee jaar op hout), moet een Riserva minimaal vijf jaar rijpen, waarvan minimaal twee jaar in eikenhouten vaten en ten minste zes maanden op fles. Dit langere rijpingsproces geeft de wijn meer complexiteit en diepte.
- Beperkte productie: Omdat de Riserva alleen in de beste jaren wordt geproduceerd en uitsluitend van topkwaliteit druiven, is de productie vaak zeer beperkt. Dit draagt bij aan de exclusiviteit van de wijn.
Het productieproces van Brunello di Montalcino Riserva
Het proces begint in de wijngaard, waar streng wordt geselecteerd op druivenkwaliteit. Tijdens de oogst worden alleen de perfect rijpe en gezonde trossen geplukt. Na de fermentatie in roestvrijstalen tanks of betonnen vaten wordt de jonge wijn overgebracht naar grote Sloveense eikenhouten vaten of kleinere Franse barriques.
De langere rijpingsperiode in hout helpt bij het verzachten van de tannines en het ontwikkelen van complexe aroma’s, zoals gedroogd fruit, kruiden, leer en tabak. Na de houtlagering volgt een verplichte flesrijping, waarbij de wijn verder integreert en verfijnt.
Wat brengt een Riserva extra?
De extra tijd en zorg die in een Brunello di Montalcino Riserva worden gestoken, resulteren in een wijn die rijker, complexer en meer gestructureerd is dan de reguliere Brunello. Hier zijn enkele redenen waarom de Riserva een extra dimensie biedt:
- Complexiteit: De langere rijping zorgt voor een breed scala aan aroma’s en smaken. Naast de typische tonen van kersen en pruimen ontwikkelen zich secundaire en tertiaire aroma’s zoals specerijen, cederhout en truffel.
- Levensduur: Een Riserva heeft een enorm bewaarpotentieel. Door de hogere concentratie en rijping kan deze wijn vaak tientallen jaren rijpen, waarbij hij steeds meer nuances ontwikkelt.
- Exclusiviteit: De beperkte productie maakt een Riserva niet alleen schaars, maar ook gewild onder verzamelaars en wijnliefhebbers. Het is een wijn die vaak wordt gezien als een pronkstuk binnen een wijncollectie.
- Diepte en balans: Dankzij de verfijning tijdens de lange rijping is een Riserva doorgaans beter in balans en biedt hij een harmonie tussen fruit, zuurgraad, tannines en houtinvloeden.
Waarom wordt een Riserva gemaakt?
De productie van een Riserva weerspiegelt de ambitie van de wijnmaker om een topwijn te maken die de essentie van het terroir en het vakmanschap vangt. Het is een eerbetoon aan de traditie en een middel om het allerhoogste kwaliteitsniveau te bereiken. In goede oogstjaren, wanneer de natuur optimale omstandigheden biedt, grijpen wijnmakers de kans om een Riserva te produceren.
