Azelia Barolo DOCG 2022 – klassieke Barolo met elegantie en kracht
Azelia Barolo 2022 – verfijnde Nebbiolo uit het hart van Barolo
De Azelia Barolo DOCG 2022 is een prachtige kennismaking met de stijl van dit historische familiehuis uit Castiglione Falletto. Azelia combineert voor deze Barolo Nebbiolo uit zeven verschillende wijngaarden in Castiglione Falletto en Serralunga d’Alba. Daarmee verenigt de wijn de finesse en aromatische elegantie van Castiglione Falletto met de kracht, structuur en diepte van Serralunga d’Alba. Zelfs een deel van de druiven uit Bricco Voghera, de beroemde wijngaard waarvan Azelia zijn Riserva maakt, draagt bij aan deze Barolo.
Oogstjaar 2022 was warm en uitzonderlijk droog, maar juist de oude wijnstokken van Azelia bleken hier een belangrijk voordeel. Het resultaat is een opvallend open en elegante Barolo met kersen, rode bessen, rozen, viooltjes, fijne kruiden en een levendige frisheid. De tannines zijn fijner en toegankelijker dan bij veel jonge Barolo's uit koelere, krachtigere oogstjaren. Een Barolo die nu al veel plezier geeft, maar ook uitstekend enkele jaren in de kelder kan ontwikkelen.
Het wijnhuis Azelia in Castiglione Falletto
Azelia behoort tot de historische familiebedrijven van Barolo. Het wijnhuis werd in 1920 opgericht door Lorenzo Scavino en wordt inmiddels door de vijfde generatie voortgezet. Luigi Scavino heeft meer dan veertig oogsten ervaring en werkt tegenwoordig samen met zijn zoon Lorenzo. De familie bezit ongeveer 16 hectare wijngaarden en produceert circa 85.000 flessen per jaar.
De filosofie van Azelia begint nadrukkelijk in de wijngaard. Veel werkzaamheden worden met de hand uitgevoerd. Er worden geen chemische herbiciden gebruikt en voor gewasbescherming werkt men zo veel mogelijk met natuurlijke middelen zoals koper, zwavel en feromonen. Ook chemische meststoffen worden vermeden; waar nodig gebruikt Azelia organische mest. Oude wijnstokken worden bovendien pas vervangen wanneer ze daadwerkelijk afsterven.
Juist die aandacht voor oude wijnstokken is belangrijk voor de stijl van Azelia. Oudere stokken produceren kleinere hoeveelheden druiven en beschikken over diepere wortels, waardoor ze ook in droge jaren zoals 2022 beter in staat zijn om rijpe, geconcentreerde druiven voort te brengen.
De zeven wijngaarden van de Azelia Barolo
Deze Barolo is geen wijn uit één specifieke Cru. Azelia kiest bewust voor een assemblage van zeven verschillende wijngaarden uit Castiglione Falletto en Serralunga d’Alba. De totale oppervlakte die voor deze wijn wordt gebruikt bedraagt ongeveer 5,5 hectare. De wijngaarden liggen op circa 250 tot 370 meter hoogte, overwegend met een zuidwestelijke expositie.
In recente jaargangen bestaat de klassieke samenstelling uit Altenasso en Solanotto in Castiglione Falletto, aangevuld met druiven uit onder andere Cerretta, Bricco Voghera, San Rocco, Cerrati en Broglio in Serralunga d’Alba. De precieze verhouding tussen de verschillende percelen kan per oogstjaar veranderen. Cerretta en Bricco Voghera vormen belangrijke componenten van de assemblage.
Dat is interessant omdat beide dorpen een eigen karakter aan de wijn geven. Castiglione Falletto staat bekend om Barolo met verfijning, parfum en precisie, terwijl de kalk- en kleirijke bodems van Serralunga doorgaans meer structuur en kracht leveren. De combinatie zorgt ervoor dat Azelia geen eenvoudige instap-Barolo maakt, maar een serieuze Barolo waarin verschillende terroirs elkaar aanvullen.
Bodem, wijnstokken en aanplant
De bodem bestaat hoofdzakelijk uit witte kalkrijke grond die overgaat in klei. De wijnstokken worden volgens het traditionele Guyot-systeem geleid en de plantdichtheid bedraagt ongeveer 4.400 wijnstokken per hectare.
Azelia vermeldt voor deze Barolo een gemiddelde leeftijd van de wijnstokken van ongeveer 50 jaar; voor de 2022 wordt door Decanter een gemiddelde leeftijd van circa 55 jaar genoemd. Daarmee behoort deze Barolo zeker niet tot de categorie waarbij uitsluitend jonge stokken worden gebruikt voor de basiswijn. Het hoge aandeel oude wijnstokken is een belangrijk kwaliteitskenmerk van deze wijn.
Oogstjaar 2022 in Barolo
2022 was een uitzonderlijk droog en warm jaar in Piemonte. Regen was gedurende de winter en het groeiseizoen schaars en de droogte bleek uiteindelijk een grotere uitdaging dan alleen de hoge temperaturen. Hierdoor bleven trossen en druiven relatief klein en lagen de opbrengsten in veel wijngaarden duidelijk lager.
Ook Lorenzo Scavino van Azelia gaf na de oogst aan dat de opbrengsten afhankelijk van de wijngaard ongeveer 10 tot 20% lager lagen. Tegelijkertijd waren de druiven volgens hem zeer gezond, volledig rijp en geconcentreerd.
De Nebbiolo werd in 2022 in de Barolo-zone aanzienlijk vroeger geoogst dan in een klassiek laat jaar. De oogst vond in de regio grotendeels plaats vanaf midden september tot begin oktober.
Opvallend is dat de beste Barolo's uit 2022 ondanks de hitte en droogte verrassend fris en aromatisch zijn geworden. Castiglione Falletto en Serralunga d’Alba behoorden volgens Decanter bovendien tot de sterkst presterende gebieden van het oogstjaar. Lorenzo Scavino wees daarbij zelf op het voordeel van de oude wijnstokken van Azelia in dit moeilijke jaar.
Vinificatie en rijping
De Azelia Barolo wordt gemaakt van 100% Nebbiolo. Azelia vergist met de van nature aanwezige, inheemse gisten. Volgens de huidige technische gegevens duurt de vinificatie ongeveer 20 tot 25 dagen, bij circa 31°C, waarbij gebruik wordt gemaakt van de traditionele cappello sommerso – de ondergedompelde schillenkoek.
Na de vergisting rijpt de wijn in traditionele grote houten vaten. Azelia vermeldt hiervoor een rijpingsduur van 24 maanden. Deze grote vaten geven veel minder uitgesproken houtaroma's af dan kleine nieuwe barriques en laten daardoor vooral het karakter van Nebbiolo en de verschillende terroirs spreken.
Voor 2022 koos Azelia bewust voor terughoudendheid in de kelder om te voorkomen dat de natuurlijke concentratie van het warme en droge jaar te zwaar zou worden. Decanter merkt op dat de Barolo's van Azelia in deze jaargang minder houtinvloed kregen om de frisheid en elegantie te bewaren.
Geur en smaak van de Azelia Barolo 2022
De 2022 laat mooi zien waarom deze Barolo zo aantrekkelijk is. In de neus vinden we klassieke Nebbiolo-aroma's van rode kersen, aalbessen, rozen en viooltjes, aangevuld met nuances van citrusschil, gedroogde kruiden en fijne specerijen.
In de mond is de wijn verfijnd en energiek. Het rode fruit is sappig en zuiver, met kersen en rode bessen op de voorgrond. Daar tegenover staan een levendige zuurgraad en fijne, bijna poederachtige tannines. De wijn bezit voldoende structuur om duidelijk Barolo te zijn, maar mist de strengheid die jonge Barolo soms jarenlang ontoegankelijk kan maken.
James Suckling noemt de wijn expressief, precies en mooi in balans tussen tannine, zuren en sappig fruit en geeft 92 punten. Ook Decanter waardeert de Azelia Barolo 2022 met 92 punten en benadrukt vooral het florale karakter, de rode kersen, frisse zuren en zachte fijne tannines. Jancis Robinson beoordeelde hem met 16,5/20 en noemt de sappige, gepolijste kersenfruit en fijngemalen tannines.
Wanneer drinken?
Een van de aantrekkelijke eigenschappen van Barolo 2022 is dat de beste wijnen relatief vroeg toegankelijk zijn. Deze Azelia kan daarom nu al worden gedronken, zeker wanneer de wijn één tot twee uur van tevoren wordt geopend of gekaraffeerd. Tegelijkertijd bezit hij voldoende zuren, tannine en concentratie om zich verder te ontwikkelen. Zowel James Suckling als Jancis Robinson beschouwen de wijn nu al als drinkbaar, terwijl de algemene verwachting voor goede Barolo 2022 ongeveer tien tot twaalf jaar ontwikkeling vanaf release ondersteunt.
Voor wie van fris fruit en florale Nebbiolo houdt, is drinken tussen 2026 en 2030 aantrekkelijk. Wie meer tertiaire tonen van leer, tabak, gedroogde bloemen en aarde zoekt, kan hem gerust langer bewaren.
Serveertemperatuur: circa 16–18°C.
Advies bij jong drinken: 1–2 uur karafferen.
Barolo Azelia 2022 en wijn-spijs
De combinatie van frisse zuren, sappig rood fruit en fijne maar duidelijk aanwezige tannines maakt deze Barolo bijzonder gastronomisch.
Mooie combinaties zijn:
- Tajarin met ragù of met boter en verse truffel
- risotto met paddenstoelen of truffel
- langzaam gegaarde runderschenkel
- Brasato al Barolo
- ossobuco
- kalfswang of runderwang
- wildgerechten zoals hert
- eend met een saus op basis van paddenstoelen
- porcini en andere krachtige paddenstoelgerechten
- gerijpte harde kazen zoals Parmigiano Reggiano
Bijzonder mooi is de combinatie met gerechten waarin paddenstoelen of truffel zijn verwerkt. De aardse en kruidige ontwikkeling van Nebbiolo sluit daar uitstekend bij aan.
Waarom kiezen voor Azelia Barolo 2022?
De Azelia Barolo 2022 is veel meer dan alleen de 'gewone' Barolo van het wijnhuis. De druiven komen van oude wijnstokken uit zeven verschillende wijngaarden, waaronder percelen die ook een rol spelen bij enkele van Azelia's belangrijkste Cru-wijnen. De combinatie van Castiglione Falletto en Serralunga d’Alba geeft zowel elegantie als kracht, terwijl het warme oogstjaar 2022 zorgt voor een wijn die opvallend toegankelijk en verleidelijk is.
Azelia Barolo DOCG 2022: serieus Barolo-karakter, prachtige herkomst en opvallend veel drinkplezier.
